日前，在《Road Trippin'》播客上，前NBA球员肯德里克·帕金斯分享了他对2026-27赛季年度最佳防守球员的展望，他的选择是来自迈阿密热火队的球星字母哥。帕金斯详细分析道：“字母哥目前的状态非常出色，似乎找回了他打篮球的乐趣。在斯波尔斯特拉的防守体系中，他的表现令人印象深刻，尤其是在那些关键的防守回合中。”他继续补充，如果到了明年年初或年中，我们看到热火队拥有了联盟中最强悍的防守，这一点并不会让人感到意外。

帕金斯强调，球队的整体防守能力将在年度最佳防守球员的评选中起到至关重要的作用。他指出，若字母哥能够在赛季中场均抢下12个篮板，并在盖帽和抢断榜上跻身前十，那么对于这个奖项的竞争将会发生根本性的变化。“我对字母哥赢得年度最佳防守球员的前景非常乐观。”帕金斯毫不掩饰对字母哥的信心，展现出他对未来赛季的期待。